모유에서 가장 많이 변화하는 성분은 지방이다.

아기의 성장 정도에 따라 양과 질이 모두 변화하는데, 하루 중에도 아침에 더 많고 저녁에는 적다. 수유 시에도 처음 먹기 시작할 때보다 거의 먹어갈 때쯤 지방이 더 많다.

모유 중 엄아의 식사에 대한 영향을 가장 많이 받는 것도 바로 지방이다.

지방 가운데에서도 필수지방산은 아기의 신경 조직을 만드는 중요한 역할을 한다. 또 고농도의 콜레스테롤이 포함되어 있는데, 어른에게는 콜레스테롤 섭취가 문제될 수 있으나 급속히 성장하는 아기에게는 없어서는 안 될 꼭 필요한 성분이다.

아기의 뇌와 신경 발달에 중요한 에너지 원천이 되는 지방은 소화하기가 어려워서 모유 중에는 리파아제라는 지방의 소화를 돕는 효소가 함께 들어 있어 이것이 아기의 장 속에서 지방을 소화하기 쉽게 도와준다.

이처럼 아기에게 꼭 필요한 필수지방산이나 콜레스테롤, 그리고 리파아제는 모유에 많이 포함되어 있지만 분유에는 극히 소량밖에 들어 있지 않다.

- 도와주세요 모유수유, 오케타니식 유방관리법 연구회 지음, 조정숙 옮김-

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